就在那长剑要碰到谢南初的一瞬间，谢南初手掌轻轻的挥了一下，不知道是挥出去的什么暗器，居然把刺客打退一大截。

“呃！”那刺客吃痛，动作一滞。

就这瞬息的机会，墨砚辞已然不顾身后空门大开，强行旋身，顺手抢过一把长剑，以一个极其刁钻的角度递出，直接刺穿向那名刺客的喉咙！

鲜血喷溅而出，染红了他的脸。

而几乎同时，另一名刺客的剑也在他背上划开了一道血口！

墨砚辞闷哼一声，眼神却愈发狠戾，仿佛感觉不到疼痛，反手一剑逼退正面的刺客，迅速退到谢南初身边，将她严严实实挡在身后。

“可有伤到？”他声音急促，带着喘息。

“无碍。”谢南初看着他背上迅速洇开的血色，声音微紧。

他这是把她当南南在护呢？

就在此时，外面终于传来了急促杂乱的脚步声和侍卫的高呼，“有刺客！保护公主！”

那几名剩下的刺客见事不可为，眼中闪过决绝，竟毫不犹豫地反手将剑刃抹向自己的脖颈！

墨砚辞想阻止已来不及。

血光再现，刺客的尸体沉重地倒在狼藉的雪地上。

转瞬之间，生死搏杀戛然而止。

公主府只剩下浓重的血腥味、凌乱的喘息声和越来越近的火把与脚步声。

墨砚辞仍保持着将谢南初护在身后的姿势，背上的伤口血流不止。

他缓缓转过身，目光急切地将谢南初从头到脚仔细打量了一遍，确认她真的无恙后，紧绷的神经才稍稍放松。

谢南初抬眸，看着他染血的脸颊和衣袍，以及他眼中未褪的惊怒与后怕，再想到他方才毫不犹豫，不顾自身安危为她挡剑的情形……

她能自保的话，终是没有说出口。

她伸出手，指尖微微发颤，轻轻碰了碰他手臂上被划破的衣料，声音低得几乎听不见，“……你的伤。”

墨砚辞抓住她的手腕，握得很紧，仿佛确认她的存在。

“你无事便好。”他哑声道。

……

谢南初的寝殿内，暖融的炭火驱散了夜寒。

一听谢南初要亲自为他上药，墨砚辞竟毫不迟疑，利落地将上衣尽数褪去。

谢南初：“……”

此刻若叫他滚，既失道义，又损结盟的诚意。可他这般姿态……实在碍眼。

男人精壮的身躯暴露在空气中，胸膛宽阔，腰腹紧实，壁垒分明的肌肉线条流畅地向下延伸，没入松垮的裤腰。

最触目惊心的，是心口处一道陈年旧疤，疤痕狰狞交错，不似一次所致。

谢南初微微蹙眉，难以想象是何等凶险，能让一个武境八阶以上的强者被人，一次又一次伤及此处。

见她的目光久久停驻在那伤疤上，墨砚辞低声问，“对这处伤……可有印象？”

谢南初觉得他大抵又犯了癔症，将她当成了那个“南南”。

“我为何要有印象？”

墨砚辞眼底掠过一丝难以捕捉的失落，沉默地垂下眼。

谢南初并无宽慰他的心思，只专注地取药，他背上的伤口颇深，他却始终一声不吭，确是条硬汉。

然而当她指尖刚触上伤口边缘，他却忽然闷哼一声。

谢南初吓了一跳，手下意识一抖。“方才见你恍若未觉，我便重了些。我轻点。”

这次墨砚辞没再出声。

静默良久，他忽然低声开口，嗓音里带着一丝不易察觉的依赖，“……我能靠着你吗？你再上药。”

谢南初本能想拒绝。

可袖中那枚印章才到手不久，到了唇边的拒绝终是转成一个字，“好。”

她只得绕至他身前，微微倾身为他处理胸前的伤处，墨砚辞顺势将额头抵上她的肩颈，谢南初不由暗忖，这人实在太高，即便坐着，也几乎与她站着齐平。

他温热的呼吸时轻时重地拂过她的颈侧，带来一阵难以喻的麻痒与不自在。

“公主，”他忽然开口，声音闷在她衣襟间，“你那三年，当真在北桦为质？”