沈夫人款款走进屋子，身后跟着两个丫鬟。她扫了眼屋内的情形，温和的面容透出几分担忧。

\"谢姑娘身体可还好？听说你昏倒了。\"

谢玉兰勉强坐起身，福了福身：\"让沈姨担心了。\"

沈夫人走到床边，伸手探了探她的额头：\"还有些烧。这几日你太劳累了，身子骨哪里受得住。\"

\"沈姨，施大人他...\"谢玉兰声音哽咽。

\"我都听说了。\"沈夫人轻叹，\"小巽也急得不行，非要去青河县找人，被我拦下了。\"

陆文淮在一旁咳嗽几声：\"沈夫人，现在城外灾民聚集，城内粮仓见底，我实在是...\"

\"陆大人不必多虑。\"沈夫人打断他，\"我已经派人去府城求援了。只是...\"她顿了顿，\"扬州城的情况，怕是撑不了太久。\"

谢玉兰猛地抬头：\"沈姨是说...\"

\"朝廷那边已经有风声，说要放弃扬州，将兵力调往他处。\"沈夫人的声音很轻，\"若真如此，这满城百姓...\"

屋内瞬间陷入死寂。

谢玉兰紧握双拳，指甲嵌入掌心：\"不行，我不能坐以待毙。\"

她挣扎着下床，陆文淮急忙阻拦：\"谢姑娘，你现在这副模样，能去哪里？\"

\"府城。\"谢玉兰的声音坚决，\"赵总督手握重兵，只要他肯出手...\"

\"你以为赵总督会为了施闻楼出兵？\"陆文淮苦笑，\"他巴不得施闻楼出事，好让云萝死了这条心。\"

谢玉兰沉默片刻，忽然道：\"那就让他有出兵的理由。\"

沈夫人若有所思地看着她：\"你想做什么？\"

\"暗卫。\"谢玉兰唤了一声，黑影瞬间出现，\"你能带我出城吗？\"

暗卫略一沉吟：\"城外灾民密布，但从水路或许可行。只是姑娘现在身子虚弱...\"

\"我撑得住。\"

陆文淮急了：\"谢姑娘，这太冒险了！万一路上有个闪失...\"

\"那也比坐在这里等死强。\"谢玉兰转向沈夫人，\"沈姨，扬州城就拜托您了。\"

沈夫人凝视她许久，最终点头：\"你去吧。只是路上小心。\"

夜深人静时，暗卫带着谢玉兰从官署后院的水井中钻出。外面雨势稍小，但寒风刺骨。

谢玉兰裹着蓑衣，跟着暗卫摸黑前行。城墙下聚集的灾民已经入睡，偶有咳嗽声和婴儿的啼哭声传来。

\"从这里下去。\"暗卫指着城墙下的一处水渠。

谢玉兰咬牙，顺着绳索滑下。刚落地，脚下一滑，膝盖重重磕在石头上，疼得她差点叫出声。

暗卫扶住她：\"姑娘受伤了？\"

\"没事。\"谢玉兰摸了摸膝盖，手上沾了血，\"走吧。\"

两人沿着水渠摸索前进，泥水没过脚踝，冰冷刺骨。走了约莫一炷香的时间，终于远离了城墙。

\"前面有条小河，可以走水路。\"暗卫低声道。

河边停着一叶小舟，应是渔民避雨时遗留的。暗卫检查了船身，确认无恙后，扶谢玉兰上船。

小船在黑暗中缓缓前行，谢玉兰蜷缩在船舱里，浑身发抖。膝盖的伤口火辣辣地疼，但她咬牙不吭声。

天亮时分，两人终于抵达府城外的码头。