暮色渐沉，寒风卷起枯叶，在邓城高耸的城墙下打着旋。

刘峥与赵云一行十余人，皆是一副流民打扮。

衣衫破碎，蓬头垢面。

分成两队，沿着城墙外围的阴影悄无声息地移动。

他们刻意避开官道，专走荒僻小径。

目光却始终看向邓城外围一圈，任何一个蛛丝马迹都不放过。

只是随着他们观察的深入，所有人的心头便越是下沉。

邓城四门紧闭，厚重的包铁城门在夕阳余晖下泛着冷硬的光。

城头之上，火把早已提前点燃。

巡逻士卒的身影密集如林，刁斗声声传来，间隔极短，显然这些守军的警惕性极高。

城墙垛口后，隐约可见强弓劲弩的反光，以及滚木礌石堆积的阴影。

城下通往各门的主要道路上，均设有关卡鹿角，皆有精兵把守。

即便是零星出现的流民或试图靠近城池的百姓，也会被严厉盘查。

稍有可疑便立即驱赶，甚至扣押。

足足耗费了近一个时辰，两路人马才极其艰难地按照约定在北门外一片枯树林中再度汇合。

“主公。”一名亲卫队长压低声音，语气沉重，“四门情况皆如此，守备极其森严，几乎无隙可乘。”

“尤其是北门，这里直通南阳方向，盘查最为严苛。”

赵云穿着一身灰色的破旧皮袄，望着远处那如同巨兽蛰伏般的城池，剑眉紧锁。

“主公，强攻之计，确需慎之又慎。”

他声音低沉，带着一丝不易察觉的焦灼。