林秋生终于点头：行，听你的。明天我就去打听粮食。家里还有三两多银子，全换成粮

全换。林野毫不犹豫，盐至少买五斤。还有火折子、火镰多备几套，山里潮湿，生火不容易。

江荷：那被褥衣物呢山里冷，得多带些。

拣要紧的带，但不能太多，否则背不动。到时候要是我出来，就再带一些进去。

林野起身从墙角取出一个旧包袱，娘，您把冬天最厚的衣服都找出来，我和爹的猎装也要带上。林溪的棉袄也得补厚实些。

林溪忽然想起什么：哥，咱家的锅碗瓢盆带不带

带一口铁锅，两个陶罐，碗筷每人一套。

林野心里盘算着，轻便为主。斧头、柴刀、绳索这些工具必须带。爹，您的木工家伙也挑几样要紧的。

一家四人在昏暗的灯光下细细商议，直到夜深。

林野将需要准备的物品一一列出，林秋生用炭块在木板上记下。

明天一早我就去石头叔家，林野最后说道。

和他商量进山探路的事。爹娘，你们在家抓紧收拾。咱们时间不多，我估摸着开春后旱情就会显出来，到时候再走就难了。

江荷望着儿子坚毅的侧脸，心中又是骄傲又是酸楚。

这孩子不过十八岁，却要扛起一家人生存的重担。

野子，她轻声道，路上小心。娘等你回来。

林野点头：放心。我和石头叔两个人，互相照应，不会有事的。

这一夜，林家无人安眠。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，林野便背上弓箭和猎刀，向镇上走去。

敲门声响起，陈石头开门见是林野，林野这么早，是确定了要进山吗

是的，石头叔，咱们既然决定了，就要快点了。

林野开门见山，江家不同意一起走，我爹娘已经答应。今天我就要进山探路，想请您一起。

陈石头神色一凛，回头朝屋里喊：秀秀，林野来了！小穗，你也出来！

李秀秀和陈小穗闻声从屋里出来。

林野哥，怎么了陈小穗敏锐地察觉到气氛不同寻常。

林野将情况简单说了一遍：

……所以我家决定跟你们一起进山。咱们俩配合，争取五天内把主要路线和落脚点定下来。

陈石头毫不犹豫：行，我去收拾东西。秀秀，把干粮多备些，我和林野路上吃。

爹，我也去。陈小穗忽然道。

不行！陈石头和李秀秀异口同声。

陈小穗却异常坚持：

我对草药熟悉，能识别可食用的植物。而且我记性好，可以帮忙标记路线。林野哥不是说沿途要选落脚点吗那些地方有没有毒虫瘴气，周围有没有可用药材，我都看得出。

林野看着她认真的小脸，沉吟片刻：

石头叔，小穗说的有道理。山里有些植物看似无害实则有毒，有她同行能避免很多危险。

陈石头还在犹豫，李秀秀拉住女儿的手：山里太危险了，你一个女孩子……

娘，我已经十四了。