从地下通道出来的时候，阳光刺得何大强眯了一下眼。

冯小雨跟在后面爬出铁门口，一屁股坐在枯叶堆里，大口大口地喘气。她的冲锋衣沾满了灰土和水渍，棒球帽歪到了一边，脸上全是汗。

“大强哥……我需要缓一缓……”

何大强把铁门重新盖上，又从旁边搬了几块石头压住。

“走吧，先下山。”

小白已经朝回去的方向跑了出去。它的精力跟没消耗过一样，在树林间蹿来蹿去，偶尔回头催促两人赶路。

回到山下的时候已经快中午了。

张雪兰在院子门口等着，手里端着一碗热腾腾的蛋花汤。她一看到何大强浑身泥灰的模样，眉毛拧到了一块。

“怎么搞成这个样子？”

“进了个洞。”何大强接过蛋花汤一口闷了半碗。

“什么洞？”

“山里面的。回头再跟你说。”

张雪兰还想问，看到何大强那副不想多解释的表情，也就憋回去了。她转头看了一眼身后的冯小雨，那丫头已经瘫在院子的石凳上了，抱着水壶往嘴里灌。

“小雨，你也来碗蛋花汤？”

“谢……谢谢雪兰姐……”冯小雨有气无力地举了举手。

吃了午饭之后何大强把冯小雨送走了。回到院子里，他一个人坐在石凳上，脑袋里转着今天在地下看到的东西。

暗河。白化盲鱼。渡灵菌。还有那条没走完的通道，那个来自深处的呼吸声。

按照传承知识里的说法，渡灵菌只能在灵脉极度浓缩的环境下自然生长。那些菌类的荧光跟那个呼吸声频率完全一致，只有一种可能……那些渡灵菌的灵气来源，就是通道尽头那个“活着的东西”。

是什么生物能在封闭的地下空间里存活几十年甚至上百年，靠灵脉维持生命体征，并且还能通过呼吸释放灵气养出满墙的渡灵菌？

何大强的传承记忆里有几个候选答案，但他一个都不敢确定。

因为不管是哪一个，都不是他现在这点修为能轻易对付的。

他倒不是怕。

只不过，在没搞清楚对方底细的情况下贸然深入，不是勇气，是莽撞。

下午三点多，何大强的电话响了。

是赵含含打来的。

“大强！你上午跟冯小雨的直播你知道有多火吗？现在网上全在讨论荷花山地下暗河的事！”

“嗯。”

“县里文物局的人打电话来了，说看到直播里有战备掩体的残骸，要派人过来实地勘察。你什么时候方便？”

何大强想了想。“让他们明天来吧。”

“行。还有件事，一个自称是省电视台记者的人也打我电话了，说想做一期荷花山地下探险的专题节目。还有两三个什么旅游杂志的编辑……”

“全推了。”何大强语气干脆，“那个地方还没勘察完，暂时不接待任何外人。你跟他们说，等我这边确认安全了再说。”

“好。”赵含含顿了一下，“大强，那底下到底有什么？我这边问的人太多了，我得有个说法挡着。”

“就说是废弃的战备工事，年久失修可能有塌方风险，正在进行安全评估。别的什么都不用说。”

“明白。”

挂了电话之后何大强又坐了会儿。

太阳渐渐往西偏了。院子里拉出了一条长长的阴影。老五趴在角落里一动不动，壳上的灵气纹路在日光下若有若无地流转着。小白蹲在何大强脚边，安静地闭着眼睛养神。

傍晚六点多，天色刚暗下来。

何大强换了一身利索的衣服，把柴刀别在腰间，又从柜子里翻出了两个手电筒和一捆绳子。

张雪兰从厨房探出头来。

“你干嘛去？”

“出去转转。”

“天都黑了你转什么转？”张雪兰不信。

“天都黑了你转什么转？”张雪兰不信。

何大强笑了笑：“别担心，有小白跟着呢。”

小白已经窜到了院子门口，尾巴摇得像螺旋桨，一副迫不及待的样子。

张雪兰无奈地叹了口气。“早点回来。锅里给你热着白薯粥。”

“知道了。”

何大强带着小白朝后山走去。

这次他没有走大路，而是抄了一条更隐蔽的小道。这条路连村里人都很少知道，是他之前勘察荷花山的时候自己踩出来的。从菜棚后面的竹林穿过去，翻过一个小山脊，就能直接到达铁门所在的位置。

他不想让任何人跟来。

今天白天在直播里暴露的已经够多了。那些白化盲鱼和暗河的画面已经在网上传开了。如果再让人知道暗河对面还有满墙的渡灵菌和一条通往更深处的通道，麻烦只会更大。

夜色浓了。

月光透过树冠的缝隙洒下来，在地面上投出斑驳的银色光影。小白跑在前面，它的白色皮毛在月光下几乎是发光的。

到了铁门位置，何大强搬开石头，拉开铁门，小白率先窜了进去。

他开着手电沿台阶往下走。

通道里的空气比白天更凉了。那股带着灵气的甜味依然浓郁。走过岔路口的时候他没有停留，直接拐进了右侧通往暗河的通道。

几分钟后，暗河出现在眼前。

水面上还是那层薄雾。

何大强关掉手电。

瞬间，对岸石壁上的渡灵菌像是感应到了什么，荧光猛地亮了一个档次。幽蓝色的光芒铺满了整面石壁，映在水面上，把暗河变成了一条银河。

水底依然有白色的影子在游弋。但白化盲鱼没有在他面前跳出水面，像是晚上比白天更老实。

何大强踩着露出水面的石头，三步过了暗河。小白紧跟其后。

他径直走到了那个石壁缺口前面。