“陛下息怒，臣等万万不敢！”众臣慌忙跪倒一片。

“不敢？”李元轻笑一声，“朕看你们敢得很，心里那点小算盘，打得比谁都精。是不是都在想着，沈家势大不可力敌，不如暂且议和，划江而治保全自家富贵，管他什么祖宗基业？”

“臣等不敢！陛下明鉴！”叩头之声砰砰作响。

“既然不敢，那就说！”李元的声音陡然转厉，“今日，朕就要听你们的真心话。说！是战，是和？”

恐怖的威压笼罩了整个金銮殿。

终于一个身着二品文官袍服的老臣，出列跪倒。

他的声音苍老：“陛下！老臣以为，沈家势大，兵锋正锐，兼之民心浮动，北疆、西境亦有不稳之象。朝廷国库空虚，大军疲惫。此时若再强行用兵，恐非良策。不若暂避其锋，许其江北之地，划江而治，换取数年休养生息之机，待国库充盈，再图收复河山亦不迟啊。此乃老臣肺腑之，望陛下明察！”

这位老大人说完，整个大殿更静了。

许多大臣虽然跪伏在地，却悄悄交换着眼色，这番话说出了不少人不敢说的心思。

“呵……”御座之上，传来一声嗤笑。

李元缓缓站起身，衮服下摆拖过冰冷的金砖。

他一步步走下丹陛，垂眸看着白发苍苍的老大人。

“暂避其锋？换取休养？”李元的声音很轻，“朕记得，你食大周之禄，已近四十年了吧？”

老臣抖如筛糠：“是……是，蒙先帝与陛下隆恩……”

“隆恩？”李元语气陡然变得森寒，“朕看你是被这隆恩养肥了胆子，也养软了骨头。沈家逆贼，犯上作乱，裂土封疆，此乃十恶不赦之罪。你不思忠君报国，剿灭逆贼，反倒在此妖惑众，主张割地求和！你眼里可还有祖宗法度！”

“陛下！老臣绝无此意！老臣是为江山社稷……”老大人惊恐万分，急声辩解。

“江山社稷？”李元冷笑，“朕看你是为满门的荣华富贵，好一个划江而治！今日割江北，明日是不是就要割江南？后日是不是就要朕将这龙椅，也让给那沈惊澜坐坐！”

“陛下！老臣不敢！老臣冤枉！”老大人连连磕头。

“不敢？朕看你敢得很！”李元的声音带着雷霆之怒，“你这等毫无气节，动摇国本之徒留你何用！”

“陛下！饶命！饶……”老大人的求饶声戛然而止。

因为李元已经猛抽出身边一名御前侍卫的腰刀。

“噗嗤！”

手起刀落，血光迸溅、

一颗白发苍苍的头颅滚落在地，一直滚到旁边一名大臣的脚边。

那大臣吓得“啊”一声惨叫，两眼一翻直接晕死过去。

老大人无头的尸身晃了晃，扑倒在地鲜血如泉涌出。

“啊！”数名文官抑制不住的惊恐尖叫。

整个金銮殿，乱作一团。

李元沾血的腰刀随手扔还给侍卫，掏出雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手上溅到的血珠。

他的目光，再次扫过面无人色的群臣。

“还有谁，要主和？”他淡淡的问道。

一名武将打扮的中年将领，猛地出列单膝跪地，抱拳大声道：

“陛下！末将以为，沈家逆贼，狼子野心昭然若揭。割地求和无异于养虎为患。唯有以雷霆之势荡平江北，方能彰显我大周天威，震慑四方不臣。末将不才愿为先锋，必为陛下擒杀沈惊澜，踏平定安城。”

李元擦手的动作顿了顿，“哦？爱卿主战？还要为先锋？”

“是！末将愿立军令状！不破定安，提头来见！”将领气势十足。

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