柜台上伙计见有客，笑脸相迎：“二位是存是取？”

“取钱。”林烽递上那张五百两银票。

伙计接过，仔细看了看票面和水印，然后说：“客官稍等，小的去请掌柜。”

片刻，一个留着山羊胡、穿着绸衫的瘦高掌柜从后堂出来，接过银票，对林烽拱手：“这位客官，这票子……有些特别。需到内室核验，请随我来。”

林烽与沈清漪对视一眼，跟上掌柜。

穿过一道珠帘，进了后堂雅间。

“这银票，是顾掌柜半月前存在小号的，交代说若有人持票来取，需核对暗语。暗语是……”

“清水巷，柳树下。”林烽接口。

掌柜眼中闪过讶色，点点头：“暗语无误。但……客官要取的，不是银子。”

“是什么？”

“是个小铁盒。”掌柜走到墙边，在博古架上摸索片刻，按动机关，书架无声滑开，露出墙内一个暗格。

他从暗格里取出个巴掌大的扁平铁盒，交给林烽。

“多谢。”

林烽收起铁盒，与沈清漪离开钱庄。

回到马车上，他才拿出铁盒细看。盒子做工精致，锁面刻着繁复的花纹，看不出是什么锁。

“能开么？”沈清漪问。

“试试。”林烽取出随身匕首，尝试撬锁，但锁结构复杂，纹丝不动。

“回客栈再说。”

第二天，雷豹出去又回来了，脸色不好看。

“东家，锁匠请不来。”

“为何？”

“死了。”雷豹低声道。

“城南最有名的锁匠‘巧手张’，昨夜暴毙家中。老蔫打听了一圈，城里稍有名气的锁匠，昨夜都被人‘拜访’过，要么给钱封口，要么……威胁。现在没人敢接私活。”

沈清漪脸色发白：“他们动作好快。”

“不是快，是早有准备。”林烽缓缓道。

“对方始终快我们一步。”

“那铁盒……”

“不能留在这儿。”林烽看向沈清漪。

“清漪，你带着铁盒，立刻出城，去西山找冷月仙子。那里安全。我留下，会会这些人。”

沈清漪咬着唇不说话，只是紧紧抓着他的手。