高阳三十五岁那年秋天，被任命为青州市副市长。

上任前，省委组织部的副部长找他谈话，说了一番话。副部长姓吴，五十多岁，面相和善，说话慢条斯理。

“高阳同志，青州的情况你可能比我熟。你在那儿待过三年。但我要提醒你，当副市长和当处长不一样。处长是业务干部，副市长是领导干部。业务干部看的是事，领导干部看的是人。”

高阳点点头。

吴副部长继续说：“青州现在的班子，有点复杂。书记老郑，是个老青州了，在地方上干了几十年。市长老孙，是从省里下去的，跟老郑不太对付。你下去之后，要多看，多听，少说话。”

高阳说：“我明白。”

吴副部长看着他，笑了笑。

“你那个‘多说真话’的毛病，得改改。不是不让说真话，是要看什么时候说，怎么说。”

高阳愣了一下。

吴副部长站起来，拍拍他的肩。

“去吧。好好干。”

报到那天，高阳早早就到了市委大院。

院子不大，两栋楼，一栋办公，一栋开会。门口的牌子挂着“中国共产党青州市委员会”和“青州市人民政府”，白底红字，很醒目。

他站在门口，看了看。

想起第一次来青州，也是这个院子。那时候他是跑腿的，骑着自行车来送文件。门卫拦他，他掏工作证。

现在他是副市长了。

门卫认识他，笑着打招呼。

“高市长，您来了。”

他点点头，进去了。

办公室在三楼，朝南，阳光很好。窗户外能看见半个青州城。他站在窗前，看了很久。

秘书姓刘，二十七八岁，本地人，话不多，办事利索。他把一摞文件放在桌上。

“高市长，这是您分管的工作。工业、交通、安全生产，还有一些临时的。”

高阳翻了翻。

“下午有什么安排？”

刘秘书说：“下午三点，市政府常务会。郑书记和孙市长都参加。”

高阳点点头。

下午三点，会议室里坐满了人。

椭圆形会议桌，主位坐着两个人。一个五十多岁，方脸，皮肤黑，是市委书记郑建国。一个也是五十多岁，白净，戴眼镜，是市长孙德海。

郑建国先说话。

“今天这个会，主要研究下半年的经济工作。大家有什么想法，尽管说。”

各局委办的人轮流发。说的都是套话——加大力度、狠抓落实、确保完成。高阳听着，没说话。

孙德海发的时候，看了他一眼。

“高市长是新来的，分管工业。要不你先说几句？”

高阳想了想，点点头。

“我刚来，情况还不熟。但前几天翻了翻材料，发现一个问题。”

会议室里安静下来。

高阳说：“上半年工业增加值增长了百分之八，但亏损企业增加了百分之十五。这说明什么？说明增长是靠少数好企业撑着的，大多数企业日子难过。”

他看着在座的人。

“这些亏损企业，大部分是老厂。设备老，技术旧，包袱重。如果不想办法，下半年可能更多。”

郑建国笑了笑。

“高市长刚来，就发现问题了。好。那你说说，怎么办？”

高阳说：“我还没想好。但我建议，先摸清底数。每个亏损企业的情况不一样，得一家一家看，一家一家分析。”

孙德海点点头。

“这个建议好。高市长，这事你牵头。”

高阳说：“好。”

散会后，郑建国把他叫到办公室。

“小高，今天会上说得不错。”

高阳说：“郑书记过奖了。”

郑建国看着他。

“但我要提醒你一句。青州的事，没那么简单。那些亏损企业，有的牵扯到人，有的牵扯到历史。你查的时候，要小心。”

高阳愣了一下。

“郑书记，您的意思是……”