“别说丧气话。”高阳笑了，“我命硬，死不了。”

晚上十一点半，高阳独自开车前往北山。山路崎岖，车灯只能照亮前方一小段路。两旁是黑黝黝的树林，夜鸟偶尔啼叫，凄厉瘆人。

采石场在深山坳里，废弃多年，只剩几栋破房子和一堆堆碎石。高阳把车停在路口，步行进去。

月光很亮，照得满地碎石白花花的。破房子里有灯光透出来。

他走到门口，敲了敲门。

门开了，是陈美娟。她穿着旗袍，妆容精致，但眼神里有藏不住的慌乱。

“高书记，还真敢一个人来。”她侧身让开。

屋里，周大年被绑在椅子上，嘴上贴着胶布。看见高阳，他拼命摇头，发出呜呜的声音。

方文涛坐在另一张椅子上，西装革履，手里端着茶杯。他看起来五十多岁，头发一丝不苟，像个儒商。

“高书记，久仰。”他指了指对面的椅子，“坐。”

高阳坐下，看着周大年：“先放人。”

“不急。”方文涛喝了口茶，“高书记的承诺呢？”

“三个条件，我答应。”高阳说，“现在可以放人了吧？”

“空口无凭。”方文涛笑了笑，“我要看到正式文件。”

“文件需要时间。但我可以先签字。”高阳从口袋里掏出三份事先准备好的承诺书，签上自已的名字，“这样够诚意了吧？”

方文涛接过来看了看，点头：“高书记果然是爽快人。”他对陈美娟使了个眼色。

陈美娟走过去，撕掉周大年嘴上的胶布。

“高书记，不能答应他们！”周大年一能说话就喊，“我这条老命不值钱，不能为了我……”

“周师傅，别说了。”高阳打断他，“您先回去。这里的事，我来处理。”

陈美娟解开绳子，推着周大年往外走。老人回头看着高阳，老泪纵横。

门关上了。屋里只剩下高阳和方文涛。

“高书记，佩服。”方文涛放下茶杯，“为了一个老工人，能做到这一步。可惜啊，道不同不相为谋。”

“没什么可惜的。”高阳说，“你我本来就不是一路人。”

“是啊。”方文涛站起身，走到窗边，“我这个人，讲究利益。你这种人，讲究道义。利益能算清，道义算不清。所以最后，还是我们这种人活得久。”

“活得久，不代表活得好。”高阳也站起来，“方文涛，你这些年赚的钱，够几辈子花了。为什么还要盯着青州不放？”

“为什么？”方文涛转身，笑容冷了，“因为青州是我的。我在这里挖到第一桶金，也在这里……埋了很多秘密。我不能让任何人翻出来。”

“所以你就要毁掉青州的转型？”

“转型？”方文涛笑了，“高阳，你真以为转型能成功？青州这种老工业城市，早就该淘汰了。你们这些当官的，无非是想最后捞一把政绩。等你们升迁了，调走了，青州还是那个烂摊子。”

“你错了。”高阳看着他，“青州不是烂摊子。它有几十万勤劳的工人，有百年的工业底蕴，有不服输的精神。这些，才是青州真正的财富。”

“精神能当饭吃？”方文涛摇头，“高阳，你太天真了。这个世界，钱才是硬道理。你信不信，只要我动动手指头，你那记忆馆、钢厂改造，全得停？”

“我信。”高阳说，“但我也信，邪不压正。”

窗外，忽然传来警笛声。由远及近，越来越响。

方文涛脸色一变：“你报警了？”

“不是我。”高阳说，“是你的人放走了周师傅，他出去第一件事就是报警。”

“不可能！我交代过……”

“你交代的是陈美娟，但她不是你的手下。”高阳说，“她是王涛的老婆，王涛跑了，她留在青州，无非是想保住最后一点家产。现在你把她拖进绑架案，她知道轻重。”