这声悲鸣，耗尽了她最后的气力。

无奈，人与人之间，悲喜不通。

高斌与高敏在母亲床前跪地哭诉一番，涕泪横流地诉说着“不得已”、“为家族”、“为母亲”后，见母亲只是闭目流泪，不再语，便也渐渐收了声。

他们小心翼翼地将老母重新扶躺好，掖好被角，低声嘱咐了几句“母亲好生歇息”、“莫要动气”。

离开前，高斌目光阴鸷地扫向仍跪在地上的唐玉和林娘子，那眼神明明白白写着“秋后算账”。

他刚要开口将人带走，一直闭着眼的高老夫人却猛地睁开眼，嘶哑道：

“让她们……留下。我……我还有话要问。”

高斌皱紧眉头，但看着母亲灰败决绝的脸色，终究没再坚持，只冷哼一声，带着高敏和侍卫，转身离去。

房门被轻轻带上，隔绝了外面的世界。

室内陷入一片死寂。

只有老夫人压抑的、破碎的抽气声，和唐玉林娘子极力放缓的呼吸。

时间仿佛被粘稠的悲伤与寒意凝固，流淌得极其缓慢。

许久，久到唐玉觉得膝盖都已麻木，榻上才传来一声悠长而疲惫的叹息。

高老夫人缓缓地，重新睁开了眼睛。

那双浑浊的眼眸，此刻已没有了方才激烈的悲愤，只剩下一种深不见底的平静。

她望着头顶华丽的帐幔，声音轻飘飘的，像在讲述一个与己无关的故事：

“生六郎那年……是荒年。我怀着快八个月的身子，还得挺着大肚子，下地抢收那点子救命的粮食。”

“肚子沉得坠人，腰都快断了……生他那日，我还在灶间烧火，突然就发作起来……孩子生得急，血崩了似的，稳婆都说怕是不行了……”

她顿了顿，枯瘦的手指无意识地揪紧了身下的锦褥：

“可我不能死啊，下头还有几张嗷嗷待哺的嘴。刚生下他第三天，我就被婆婆赶下床，说是再不收，地里的庄稼就全烂了……”

“我咬着牙，拖着还在淅淅沥沥淌血水的身子，下地去抢收……弯腰割麦子的时候，只觉得……下面有什么东西，猛地一下，彻底坠了下去，又热又疼，像肠子都要掉出来……从那时起，这病根，就落下了。”

唐玉和林娘子听着，只觉得一股寒意顺着脊椎爬上来。

这便是老夫人“阴挺”之症最确凿的起因——产后极度劳损，中气崩陷。

“一天天，一年年……苦日子像是没有尽头，望不到边。那时我就想，等我大儿长大，考上功名，日子就好了，我就熬出头了。”

老夫人的声音开始发颤，带着一种遥远而尖锐的痛楚，

“可是……我的大郎……他那么好的孩子，勤勉，孝顺，正直……却被那黑了心肝的衙内和姓赵的恶霸，勾结起来，诬陷他偷盗，活活……活活打死了在县衙大牢里！”

她的呼吸骤然急促，眼中迸射出刻骨的恨意：

“我恨呐！我恨呐！我日日夜夜诅咒他们！诅咒那狗官和赵家断子绝孙，不得好死！”

“后来……”

她的声音忽然变得奇异，带着一种混合了快意与悲凉的颤抖，

“后来，我女儿……我苦命的二丫头，在宫里熬出了头，得了圣眷，成了贵人，贵嫔，贵妃！”

“那狗官和赵家……终于，应了我的诅咒！他们死得……比我诅咒的还要惨！我该高兴的，是不是？我该大笑的，是不是？”

她猛地转过头，看向唐玉和林娘子，眼中那点奇异的光芒迅速熄灭，被巨大的恐慌与空洞取代，抓着自己衣襟的手不断收紧，指节泛白：

“可是……我的儿女，我用命换来的儿女，如今，他们却用这富贵和权势，转过头，去害别人家的儿女，让别人家的母亲，也尝这剜心挖肺、生不如死的滋味！”

她嘶声说完，最后一丝强撑的气力也泄了，整个人瘫软下去，大颗浑浊的泪珠无声地滚落，没入枕衾。

她用几乎听不见的气音，喃喃道：

“这……这可是要遭报应的啊……天理循环，报应不爽……是要……遭报应的……”

最后几个字，轻得像一声叹息。

室内再次陷入长久的、令人窒息的沉默。

老夫人就那样躺着，一动不动，任由眼泪流淌。

过了不知多久，那眼泪似乎流干了。她慢慢地，抬手，用袖子胡乱擦了擦脸。

再抬眼时，那双红肿不堪的眼睛里，竟奇异地恢复了一丝近乎冰冷的清明。

只是那清明映着她灰败的脸色，看上去非但不显精神，反而有种令人心悸的吓人。

她朝唐玉和林娘子招了招手，动作迟缓。

两人对视一眼，心中忐忑，依挪到榻边。

“你们……”

老夫人开口，声音嘶哑得厉害，却异常清晰，

“你们知晓，我儿为何……一定要我，在月底前，能站起来，能进宫，去参加那寿宴么？”

她顿了顿，目光锐利地刺向两人，自问自答，语气是了然的悲凉：

“这个罗家的事……闹得这么大，捂不住了，是不是？”

“他们……是急着要我这张老脸，去宫里，去贵妃面前，替他们……挡灾、求情、擦屁股，是不是？”

唐玉闻，瞳孔猛地一缩，瞪大了双眼。

她没想到，这位看似与世隔绝、被病痛折磨的老人，一针见血地猜中了核心！

老夫人将她和林娘子脸上那一闪而过的震惊与慌乱尽收眼底。

不需要再多，那神情已是确凿的答案。

在确认的一瞬间，老人本就佝偻的、勉强挺直的肩背，像是被最后一根稻草压垮，骤然彻底地塌陷了下去。

她本就灰败如死灰的脸色，此刻更蒙上了一层黯淡的、了无生趣的死气，仿佛最后一点支撑她的东西，也轰然碎裂了。

又是漫长的、令人心头发慌的沉默。

只有烛火偶尔的噼啪声。

就在唐玉以为老夫人不会再开口，或者会彻底崩溃时，却听到她用一种轻得几乎听不见、却又异常清晰的气音，缓缓说道：

“其实……是有法子的。”

唐玉心中猛地一咯噔，像被什么东西猝然塞住，呼吸一滞。

她下意识地扭头看向林娘子。

林娘子眼中也闪过惊讶，但随即，那惊讶化作了一种复杂的的了悟。

她对上唐玉的目光，轻微地闭了一下眼，又瞥了一眼榻上的老夫人。

只听老夫人继续用平静的声音道：

“我们乡下……妇人生产后，落下这毛病的，不少。穷，请不起大夫，也用不起好药。有个土法子……是管用的。”

老夫人轻轻说了那土法子，说完，她像是最后一口气也要消散的模样，轻声恳求道：