往来的马车辘辘前行，车轮碾过青石板，发出单调沉闷的声响。朱云凡跟着伯，脑子却一刻也没停下。君则方才那句险些脱口而出的“盟主”，那双仓皇躲闪的眼睛，还有下车时那副刻意拉开的距离――这个女人一定认得他。
可她为什么要躲？是害怕？是不信任？还是有人在看着她，让她不敢认？
他的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，神识始终铺开着。在这个世界，修为被压制在金丹七阶，比不得全盛时期，但覆盖方圆数条街巷还是绰绰有余。街上的行人在他的感知中如同一个个移动的光点，有的明亮，有的暗淡。凡人没有灵力波动，修士则像夜里的烛火，藏不住。
忽然，他的眉头微微一动。
前方街口，有大量气息聚集。不是零散的修士，而是队伍。气息整齐划一，灵力的波动频率几乎一致，分明是经过严格训练的军伍修士。朱云凡睁开眼，掀开车帘一角往前望去。只见一队禁军正从街口列队而出，银甲在午后阳光下泛着冷冽的白光，手中的长戟斜指天空，戟刃反射出刺目的寒芒。步伐整齐，靴子踩在青石板上，发出咚咚咚的闷响，地面都在微微颤动。
为首的是一个中年将领，面容方正，颧骨高耸，眼神锐利得像两把刚开了刃的刀。筑基后期的修为，气息凝实，显然在军中磨砺多年。他抬手，身后的队伍齐刷刷停下，动作整齐得如同一人。
“筑基修士？大明将领都是修士？”
朱云凡忍不住思考起来这个世界到底和现实世界有多少差别。
几息之间，禁军已经将他和伯、小乔、君则连同朱云凡围在当中。围得水泄不通，却没有一个人拔刀。那些人只是站在那里，银甲连成一片，长戟如林，将整条街堵得严严实实。两侧的店铺里，掌柜和伙计探出头来张望，却不敢靠近。
那中年将领上前几步，在朱云凡面前站定，抱拳行礼，声音洪亮得像是从胸腔里炸出来的。
“末将奉陛下口谕，请郡王与龙家公子即刻入宫，不得有误。”
“陛下可有说所为何事？”
朱云凡问，语气尽量平稳。
“末将不知，只奉命行事。”
将领回答得滴水不漏，连眼神都没有波动一下。
朱云凡没有再问。他转过身，看向后面伯。伯脸上带着一丝茫然，月白色的长袍在午后的光线里显得格外干净。小乔在他身侧，薄纱遮面，看不清表情，但那双露在外面的眼睛微微蹙着，显然不太高兴。
君则低着头一不发。
“走吧。”
朱云凡朝伯点了点头。
伯没有多问，从小乔和君则中间挤出来，整了整衣袍。小乔和君则也跟着下了车。三人走到朱云凡身边，被禁军簇拥着穿过朱雀街，拐入宫城方向。
一路上行人纷纷避让，两侧店铺的掌柜伙计踮着脚尖伸长脖子张望，交头接耳。朱云凡对这些目光视若无睹，脑子里飞快地转着。惠帝召见，还点名要伯，加上昨天父亲与母亲的交谈中提到的“襄国婚事”……
他心里隐隐有了猜测，却又不愿意相信。
皇城巍峨，殿宇深深。穿过三进宫门，登上那条长长的汉白玉台阶，太和殿的匾额在阳光下泛着金光，笔画遒劲，像是要破匾而出。殿门敞开着，里面已经有几道身影等在那里。朱云凡抬眼望去，瞳孔微微收缩。
龙椅右侧站着两个人。龙复鼎一身玄色锦袍，身形魁梧，面容沉稳，从表面看不出喜怒。他的双手垂在身侧，姿态放松，但那双眼睛却在朱云凡走进殿门的瞬间扫了过来，只是轻轻一瞥，又收了回去。
莫莲站在他身侧，一身素净的青衣，头发用一根木簪挽着，眉宇间带着一丝淡淡的忧虑。
龙椅左侧也有两个人。一个穿着紫色亲王朝服的中年男人，面容与朱云凡有几分相似――眉骨、鼻梁、下颌的线条，一看就是血亲。那是他的父亲，这个世界的明亲王。他旁边站着一个端庄的妇人，是他的母亲，此刻正微微侧着头，似乎在想什么事情。
朱云凡的心往下沉了沉。惠帝把龙复鼎夫妇和他父母都叫来了，再加上伯和自己，这阵仗，不像是普通的家宴。
他迈步走入殿内，靴子踩在金砖上，发出细碎的声响。伯跟在他身后，小乔和君则留在殿外等候。禁军在身后合拢殿门，发出一声沉闷的响，那响声在空旷的大殿里回荡了几下，才慢慢消散。
惠帝坐在龙椅上，一身明黄龙袍，头戴紫金冠，面容方正，眉宇间带着久居上位的威严。他的手指搭在扶手上，指尖轻轻敲击着龙首，发出笃笃的声响。那声音不重，却像一根针，一下一下地扎在人的心口上。他的目光从朱云凡身上扫过，又落在伯身上，最后看向亲王夫妇和龙复鼎夫妇，嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容。
“云凡，朕怎么觉得，最近这宫里宫外，哪儿都有你呢？”
朱云凡心里咯噔一声，面上却堆起恭敬的笑容。他上前几步，抱拳行礼，语气里带着恰到好处的随意。
“陛下说笑了，臣不过是闲来无事，在街上逛逛，谁知正好遇上禁军，这纯属巧合，绝非有意叨扰。”
惠帝摸了摸胡须，目光在他脸上停了片刻。那目光像一把没有开刃的刀，不锋利，但沉甸甸的，压得人喘不过气。片刻后，他笑了。那笑声不大，却让朱云凡后背有些发凉。
“巧合？朕看未必。不过也罢，你来得正好，省得朕再派人去请你，免得有些人又要在背后说朕不念骨肉亲情。”
他的目光往亲王那边瞟了一眼。
亲王低下头，没有说话。
惠帝放下手，坐直身体，目光落在伯身上。伯站在殿中央，一身月白色长袍，头发用玉簪束起，面容清俊。他的眼神很平静，没有紧张，也没有恐惧，只是安静地站在那里，像一个等着长辈吩咐的晚辈。他的脊背挺得很直，但肩膀有微微的松弛，这是放松的姿态，不是硬撑出来的。
惠帝看着他的目光温和了几分，但那种温和里，带着一种不容置疑的笃定。
“伯，朕今日叫你来，是有一桩喜事要告诉你。”