临别前，陆夫人拉着女儿的手，千叮万嘱，泪眼婆娑。

陆章则对元姝华深深一揖：“殿下大恩，陆家永世不忘，小女……就拜托殿下了。”

“陆大人放心。”元姝华颔首。

送走父母，陆昭凝站在殿门前，望着双亲离去的方向，久久不动。

“舍不得？”元姝华走到她身边。

陆昭凝回头，眼中含泪，却带着笑：“是高兴，爹爹和娘亲，今天好像了了一桩最大的心事，姐姐，谢谢你给了我，也给了陆家，这样的体面和安稳。”

“傻话，”元姝华揉了揉她的发顶，“既叫我一声姐姐，这些便是应当的，走吧，风大，回去歇着。”

夜色渐深，昭阳殿重归宁静。

东暖阁内，陆昭凝躺在柔软馨香的锦被中，回想这一日的经历，心中被暖意和安全感填满。

正殿内，元姝华卸了钗环，坐在妆台前，由宫女梳理着长发。

铜镜中，映出她沉静的眉眼。

祁安如往常一样，守在殿内一隅，存在感极低，却又让人无法忽视。

“影一。”元姝华忽然开口。

“属下在。”

“你觉得，本宫今日此举，是仁善，还是算计？”她看着镜中的自己，也仿佛透过镜子，看向身后的影子。

祁安沉默了片刻，声音平稳无波：“公主待陆姑娘，确有真心。至于算计……”

他顿了顿，“公主所做，皆为护己及所护之人周全，属下以为，真心与谋算，未必相悖。”

元姝华闻，低低笑了一声。

“你倒是会说话。”她挥退宫女，起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“这宫里，真心是奢侈物，谋算是必需品，本宫对昭凝确实有怜惜，但认她为义妹也是向所有人宣告，她是我元姝华的人，动她，便是动我。”

她转过身，目光锐利地看向祁安：“包括那个不知死活的楼兰使臣，包括……任何可能打她主意的人，你明白吗？”

祁安单膝跪地，右手按在左胸心脏的位置，那是杀手阁最重的誓姿态，声音斩钉截铁：“属下明白，陆姑娘的安危，亦是公主的意志，属下必竭尽全力，护其周全，凡有异动者，”他眼中寒光一闪，“杀无赦。”

元姝华看着他，久久没有说话。

殿内烛火噼啪。

“起来吧。”她最终只是淡淡道，“记住你的话，去歇着吧，你的伤也要好好将养。”

“是。”祁安起身，悄无声息地退入殿外阴影之中。

元姝华独自站在窗前，夜风吹动她的长发。

真心吗……

她抬手，轻轻按在自己的心口。

那里似乎有什么东西，正在悄然改变。_c