两国相隔万里，素无瓜葛。

北凉铁骑为何突袭王都？

“嗯。”

皇帝缓缓颔首，指尖轻叩剑柄。

他心知肚明——这不是寻常劫营，是刀尖舔血的搏命局。

北凉铁骑，那是徐家王室亲手调教出来的虎狼之师，打过雪原、踏过荒漠，哪一次不是尸山血海里趟出来的？

真被咬住，离阳就算赢了，也得元气大伤。

轰隆——

马蹄声震得地面微颤，一骑黑马如箭射至御前。

马上是名年轻侍从，甲胄沾尘，额角见汗。

“启禀陛下！南阳郡守府已破，逆贼尽数伏诛！”

“好！太好了！”

皇帝朗声大笑，眼角泛光。

原以为今日必败，谁知峰回路转——郡守临阵倒戈，连同府中爪牙，尽数授首。

一场滔天风波，就此暂歇。

此时，徐凤年立在三十里外的山坡上，风掀衣角。

“呼……”

他长长吐出一口浊气，胸膛微微起伏。

方才那一战，耗神又耗力。

“但愿弟兄们能顺利渡过黄河。”

他望着远方浊浪，声音低沉。

北凉军纪如铁，在北地冻土上都能踏出规矩来，可若困在郡守府，怕是连骨头渣子都要被嚼碎。

而这座城不同——离阳大军一进驻，短则十日，长则半月，乱局便稳得住。

他也该走了。

原着里，离阳真正的主力，正星夜兼程赶来。

“陛下！末将请命，率部镇守此城！”

话音未落，辛将军已策马而至，拱手请令。

“辛卿忠勇可嘉，朕心甚慰。”

皇帝摆摆手，语气和缓却不容置喙。

“若陛下不弃，末将愿亲自护驾回京！”

辛将军再进半步。

“辛卿厚意，朕记下了。”皇帝眸光微沉，摇头道，“只是——朕，不需人护。”

“陛下……”

“不必多。”皇帝抬手止住，神色渐肃，“你的心思，朕懂；可这一仗，远没表面那么简单。”

他望向远处硝烟未散的城楼，声音压得极低：

“北凉铁骑，是徐家亲掌的王帐锐卒，百战淬火，天下谁敢小觑？寻常离阳边军，早被碾成齑粉了。”

“他们这次来，恐怕不单为朕——而是另有所图。”

皇帝赵寒眯起眼，一字一顿：

“我猜……徐凤年，想吞天下。”

“我猜……徐凤年，想吞天下。”

“嘶——”

辛将军倒抽一口冷气，脊背发凉。

吞并天下？

北凉疆域辽阔，人口亿万，更别说还有四大王朝虎视眈眈，附庸部族如林。

除了近年崛起的北燕，谁敢把这话挂在嘴边？

“陛下，当真？”

他喉头滚动，声音发紧。

“当年北魏、西周、东吴、南汉四国联手伐燕，结果呢？”

“这事虽已尘封多年，可至今仍是北凉各大势力心头一根拔不掉的刺。”

“尤其是眼下这位北凉王，性子烈、骨头硬，绝不肯再低头俯首，任人拿捏。”

“此番铁骑尽出，旌旗蔽日——怕不只是要雪耻，而是真要踏平山河，重掌北地！”

赵寒缓缓吐出一口浊气，声音低沉。

北凉王朝，昔年雄踞北疆，麾下铁甲如云，控弦百万。

可自数十年前北梁骤然崛起，锋芒直指北原，局势便急转直下。

连北原郡守府那扇朱漆大门，都被人一脚踹开，拱手让人。

而今，北凉竟卷土重来，誓要一口吞下整片北地——

赵寒指尖叩着案角，眉峰微锁，半晌未语。

“若真如此……咱们该往哪边站？”

辛将军压低嗓音，手按刀柄，指节泛白。

“呵，不必慌。”

赵寒唇角一扬，眼底却冷得发亮：

“这一仗，朕不仅要亲手擒下徐凤年，更要将北蛮三十六部，尽数钉在离阳的战旗之下！”

“末将领命！”

辛将军心头一松，腰杆挺直，抱拳深深一躬。

话音未落，离阳大军已如黑潮涌向城门。

而北凉大营中，徐凤年正倚在帅帐口，迎风而立，终于展露一丝笑意。

“传令——全军休整一个时辰。”

“子时一到，兵发离阳！”

他嘴角微扬，笑意未达眼底，只余一缕淬了冰的狠劲。

“喏！”

斥候领命转身，靴底踩碎枯枝，疾步而去。

徐凤年负手闭目，呼吸沉稳。

可不过半炷香工夫，那斥候竟又折返，甲叶铿锵，面皮绷紧，眼中惊色几乎要溢出来——

“报！陛下！离阳援军已至！”

说话的是位披鳞甲、挎环首刀的校尉，胸膛起伏，声音却压不住兴奋。

“哪路兵马？战力如何？”

徐凤年眸光骤亮，如刀出鞘。

“回禀陛下！探子飞鸽急报——离阳调来五十万精锐，个个身负玄功！最低也是武圣二重，更有大批三重、四重高手坐镇中军！”

徐凤年瞳孔一缩，随即眯起眼，喉结微动。