“那就说实话。”

钱万隆沉默了几秒钟。然后他说：“何先生，我做了三十年生意。从十九岁推着板车在省城卖菜开始。到今天做成了全省最大的生鲜连锁品牌。这中间我见过无数种好东西。东北的黑土大米、内蒙的草原羊、云南的菌子、海南的荔枝。哪一种我都碰过。”

“但你的菜不一样。”

他看着何大强。

“我在你直播里看完了方教授的科普。‘天然存在的未知微量元素’。这个说法很巧妙。但我做了三十年食品行业，我闻得出来，你这个东西的价值远不只是‘好吃’两个字能概括的。”

何大强没吭声。

“所以我不图几百万的菜钱。”钱万隆的语气变了，变得比之前低沉了一些，“我图的是……借着你这棵大树乘凉。”

何大强看了他一眼。

“说人话。”

钱万隆笑了。这是他今天第一次真笑。

“行。说人话。瑞丰做了三十年低端生鲜，毛利越来越薄。我需要一个拳头产品帮我把品牌往上拉。荷花村的蔬菜就是那个拳头。你出货我卖钱。你不用管渠道、不用管物流、不用管终端客户。你只管种。我来帮你卖到全国去。”

何大强靠在凳子上。

他低头看了一眼石桌上的那份协议。

然后他抬起头来。

“钱总。饭好了。先吃饭再说。”

他站起来朝灶房走去。

钱万隆没跟上去。他坐在石凳上，目光穿过竹篱笆看着远处的水库。

他的手指在膝盖上轻轻叩了两下。这是他多年来谈判时的习惯动作。只有在遇到真正难啃的对手时，他才会这么做。

午饭是老徐头做的。

灵气白菜心清炒。走地鸡红焖。水库鲤鱼焙面。一碗霜雪莲叶鸡汤。外加一小碟张雪兰腌的泡菜。

钱万隆夹了第一筷子白菜放进嘴里。

他没有说话。

嚼了三下。

然后他停住了。

他的筷子悬在半空中，足足停了五秒钟。

何大强看着他。

钱万隆慢慢把那口菜咽了下去。他放下筷子，双手撑住了桌子的边缘。

他的手在发抖。

不是害怕，不是紧张，是冲击。

做了三十年食品行业的人。每天经手几百种蔬菜水果肉禽水产。他的舌头早已被磨成了一台精密的检测仪器。什么是好东西什么是烂货，含一口就知道。

但今天他含的这口白菜，直接把他的检测仪器冲爆了。

那不是白菜的味道。那是一种他活了五十三年从来没有品尝过的、无法用任何已知的形容词描述的鲜活生命力。像是把整座荷花山的清晨浓缩成一口汁水灌进了他的喉咙。

他又夹了一口鸡。

然后是鱼。

然后是汤。

每吃一口，他脸上的表情就变一次。从惊讶到震撼到沉默到肃然。

整顿饭他一句话也没说。

何大强也没说话。两个人闷头吃了半个小时。

吃完最后一口汤。

钱万隆把碗轻轻放下来。

钱万隆把碗轻轻放下来。

他的手终于不抖了。但他的目光跟进门时完全不同了，那种温和节制的商人笑容消失了，取而代之的是一种极其复杂的表情。敬畏、贪恋、理智和野心搅在一起。

“何先生。”

“嗯。”

“这个菜的价值，远超我的预估。”

何大强擦了擦嘴。“所以你还觉得八百万够吗？”

钱万隆深深地看了他一眼。

“不够。”

“那你打算怎么办？”

钱万隆沉默了很久。

“我回去重新做方案。”他站起来。

何大强把他送到了院门口。

钱万隆走了几步，又停下来回头看了何大强一眼。

“何先生。我说句不该说的话。”

“你说。”

“你守着的这个东西，比金矿值钱。”

何大强靠在门框上，双手揣在棉袄兜里。

“我知道。”

钱万隆笑了一下。转身上了车。

黑色的奔驰s600沿着村道缓缓驶出了荷花村。

何大强站在院门口看着那辆车消失在村口的弯道后面。

身后传来脚步声。张雪兰走了过来。

“走了？”

“走了。”

“你在想什么？”

何大强沉默了一会。

“在想一个人能在五十三岁把一个生鲜公司做到全省第一，靠的不可能是蛮力。他今天来是赔罪，但他的赔礼是两瓶茅台和一根老参。这两样东西拿给别人那叫重礼，拿到荷花村来……他清楚咱们不缺这个。”

张雪兰歪了歪头。“那他为什么还拿？”

“因为他不是来给我送礼的。他是来让我知道一件事，他钱万隆是个懂规矩的人。”何大强的目光望向远方，“一个懂规矩的人必须提前告诉你他懂规矩。这样将来他破坏规矩的时候，你才会更加措手不及。”

张雪兰打了个寒颤。

“你的意思是……他还会来？”

“他不来才奇怪。”何大强搂了搂她的肩膀，“走吧。进屋。外面冷。”

大黄从院子角落里爬了出来，甩了甩身上的松木屑，慢悠悠地跟在两个人后面。

院门缓缓关上了。

松木牌匾上的四个字在暮色里渐渐模糊。

荷花小院。

又安静了一天。

但暗涌，才刚刚开始。

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