方文涛。陈明远。周建国。

一个开发商，一个副省长，一个常务副市长。

这是一条线。

他一个人，站在这条线对面。

他把烟掐了，转身走回办公桌，拿起电话。

“小郑，帮我约一下机械厂的刘志远，下午三点，到我办公室来。”

下午三点，刘志远来了。

他穿着那件洗得发白的工装，厂徽还别在胸口。站在市长办公室里，显得有些局促。

高阳请他坐下，倒了杯茶。

“刘师傅，我想问你个事。”

刘志远点点头。

“您问。”

“当年那个赵厂长，你还记得他吗？”

刘志远愣了一下。

“记得。怎么不记得？他在厂里干了二十多年，对工人挺好的。后来出了事，名声坏了，干不下去了。听说去了南方，后来就没消息了。”

高阳看着他。

“他出事的时候，你有没有觉得不对劲？”

刘志远沉默了。

过了很久，他抬起头。

“有。”

“怎么不对劲？”

刘志远想了想。

“他出事那天，正好是他拒绝方文涛投资之后第三天。有人举报他贪污，纪委来查，查了一年，什么都没查出来。但他的名声坏了，厂里有人说闲话，说他收了钱不认账，说他装清高。他扛不住，走了。”

他顿了顿。

“他走的那天，我在厂门口看见他。他一个人，拎着个破包，低着头往外走。我叫他，他没回头。”

高阳没说话。

刘志远看着他。

“高市长，你是说……”

高阳摇摇头。

“我什么也没说。”

他站起来，走到窗前。

“刘师傅，如果有人要翻当年的旧账，你愿不愿意帮忙？”

刘志远愣了一下。

“翻旧账？”

“对。把当年的事查清楚。赵厂长是怎么出事的，方文涛是怎么来的，那个举报信是谁写的。”

刘志远站起来。

“高市长，这事……”

“很难。”高阳转过身看着他，“可能会得罪人，可能会有麻烦。但我需要知道真相。”

刘志远沉默了很久。

他看着高阳，眼神很复杂。

“高市长，你为什么做这些？”

高阳想了想。

“刘师傅，你记不记得那行小字？”

刘志远愣了一下。

“谁还记得我们？”

高阳点点头。

“我记得。”

刘志远的眼眶红了。

他站在那里，很久没动。

然后他开口，声音有些哑。

“高市长，我帮你。”

那天晚上，高阳在办公室里待到很晚。

他把所有能找到的材料都翻了一遍——机械厂的改制档案，当年的信访记录，赵建国被举报的材料，方文涛在江州的投资记录。

零零散散，拼不出一个完整的图景。

但有一条线，慢慢清晰起来。

赵建国出事那年，正好是方文涛第一次来江州。

那个举报信，没有署名，但笔迹鉴定结果是“无法确认”。

那个评估报告，把厂子估得很低，签字的人叫周建国，后来去了新锐资本当顾问。

周建国。

他拿起电话，又拨了郑明远的号码。

“老郑，帮我查个人。”

郑明远在那边叹了口气。

“又是谁？”

“周建国。新锐资本的顾问，当年在机械厂评估报告上签字的。”

郑明远沉默了几秒。

“这个人，我知道。他跟周建国常务副市长是堂兄弟。”

高阳的手停了一下。

堂兄弟。

常务副市长周建国，评估师周建国。

这条线，越来越近了。

他挂了电话，站在窗前，看着外面的夜色。

江州的夜晚，灯火通明。远处，那根烟囱的方向，有一盏灯在亮着。

他想起刘志远那句话：那个人，不好惹。

他知道。

但他更知道，有些人，等得太久了。

第二天上午，市政府常务会议。