元成帝此刻也按捺不住，大步流星地走来，龙袍下摆沾着草屑，“姝华！你给朕说清楚，到底怎么回事！”

声音里带着帝王的威严，却藏不住颤抖。

元姝华挣扎着想要坐起，却被元启按住：“别动！”

她只好躺着，目光扫过围在身边的亲人，最后落在营帐入口处一个玄色身影正踉跄着走来，正是祁安。

他身上的劲装破烂不堪，后背一道深可见骨的伤口还在渗血，每走一步都留下一个血脚印。

他走到担架前，没有看皇帝，而是单膝跪在元姝华身边，声音沙哑得不成样子：“公主……是属下的错……”

“影一，”元姝华看着他，眼中闪过一丝复杂，“你伤得重不重？”

祁安摇了摇头，随即叩首，额头重重砸在地上：“属下护主不力，致使公主身陷险境，请公主降罪！”

“降罪？”元成帝的怒火瞬间被点燃。

他几步跨到祁安面前，龙靴踩在对方手边，声音冰冷，“朕将姝华的安危交予你，你却让险些丧命！影一，你好大的胆子！”

“陛下息怒！”祁安依旧跪着，后背的伤口因动作裂开，鲜血顺着裤腿滴落，“若非属下武艺不精，公主断不会受此重伤！”

“武艺不精？”元成帝怒极反笑，一脚踹在祁安肩头，“你当朕是瞎子？方才禁军来报，说你以一己之力杀穿杀手阵型，救了姝华！现在倒成了‘武艺不精’？”

祁安被踹得一个趔趄，却依旧挺直脊背：“属下……确实未能护公主周全。若属下再强一分，公主便不会……”

“够了！”元姝华突然厉声喝道。

她挣扎着坐起身，肩胛骨的剧痛让她眼前发黑，却依旧死死盯着元成帝，“父皇！影一没有错！错的是那些杀手！”

她深吸一口气，目光扫过众人：“儿臣与影一在猎场遇袭，杀手阁三十余人围杀，影一为护儿臣，以重伤之躯断后，儿臣才得以带着裴玉珩突围，若非他拼死搏杀，儿臣此刻……早已是刀下亡魂！”

元启闻，连忙补充：“父皇，儿臣听闻影一公子中途还折返救了裴玉珩，若非他，裴玉珩早已死在杀手刀下！他……他已是尽力了！”

皇后娘娘也抹着眼泪跪下：“陛下，华儿说得对！影一是个忠心的孩子，他拼了命护着华儿，怎能怪他？若治他的罪，岂不是寒了天下忠臣的心？”

元成帝看着女儿苍白的脸，又看看跪在地上、后背鲜血淋漓的祁安，心中怒火渐消，却依旧梗着脖子：“他护主不力，致使姝华重伤，不治罪何以服众？”

“父皇！”元姝华突然咳嗽起来，一口鲜血喷在担架上。

太医吓得连忙上前施救：“公主！不可动气！”

元成帝脸色大变，上前一步想要扶她，却被她躲开。

她靠在元启怀里，气息微弱：“父皇若执意治影一的罪，儿臣……儿臣便绝食三日，以证清白！”

这句话砸在元成帝心上。

他看着女儿倔强的眼神，心中一软，怒火终究化作了无奈：“你……你这孩子！”

祁安猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜，随即又重重叩首：“公主厚爱，属下万死难报！属下定当以命相护，此生不负公主！”

“行了行了，”元成帝摆了摆手，语气依旧严厉，“念在你护主有功，暂且饶你这次，但死罪可免，活罪难逃，罚你抄写《忠经》……一遍，以儆效尤！”

“谢陛下隆恩！”祁安再次叩首。