陆昭凝似懂非懂地点点头，心中记下了见风使舵四个字。

她想起从前在家时，爹爹也曾感叹官场冷暖，如今自己亲身置于这更大的“场”中，感受更为直接。

又过了两日，太子元启来昭阳殿，闲聊时提起，近日有几家勋贵夫人入宫向皇后请安，话里话外都绕到了陆昭凝身上，有夸赞的，也有试探是否婚配、年岁几何的。

“母后都笑着挡回去了，只说昭凝还小，身子要紧，多在华儿身边将养些时日再说。”元启笑道，看向一旁正在插花的陆昭凝，“咱们昭凝如今可是香饽饽了，九公主的义妹，这身份，可了不得。”

陆昭凝脸一红，低下头不敢接话，手中一枚海棠花枝险些折了。

元姝华冷哼一声：“什么香饽饽，不过是看着父皇母后待她亲厚，我又护着，想来烧烧冷灶，攀攀交情罢了，昭凝的婚事不急，也轮不到他们操心。”

她语气中的维护之意显而易见。

元启笑了笑，不再多，转而说起近日朝中趣事。

这些细微的变化，陆昭凝感受得到，元姝华更是一清二楚。

她将陆昭凝护在羽翼之下，隔绝了大部分的风雨，但也明白，有些视线，是挡不住的。

这日，元姝华被皇后叫去长春宫说话，留下陆昭凝一人在东暖阁看书。

看着看着，有些倦了，她便走到院中，看那几株西府海棠。

花已落尽，绿叶成荫，在阳光下投出斑驳的影子。

她正仰头看着一片形状奇特的叶子，身后传来熟悉的、放得极轻的脚步声。

“祁侍卫。”她没有回头，轻声道。

这些时日，她已经能分辨出他的脚步声了。

祁安在她身后三步处停下：“陆姑娘，公主吩咐，若是您想在院中走走，属下需随行。”

“我就在院子里看看，不出门，祁侍卫不必紧张。”陆昭凝转过身，对他笑了笑。

她知道这是姐姐的命令，也是他的职责。

祁安点了点头，不再多，像一尊沉默的守护神，立在廊柱旁，目光平静地扫过院落四周，最后落在虚空处，保持警戒。

陆昭凝看着他冷峻的侧脸，想起那日马球场上他挡在自己身前的样子，想起他总是不发一却将一切安排妥当的细致，心中那点因为近日各种关注和试探而产生的烦闷，忽然就散了些。

至少在这里，在姐姐身边，还有这样一个人，不因她身份的变化而有丝毫不同。

“祁侍卫，”她忽然开口，声音轻轻的，“你跟着姐姐……很久了吗？”

祁安似乎没想到她会问这个，目光转向她，顿了片刻，才道：“不算很久。”

“姐姐她……对你很好。”陆昭凝说，这是她的真心话。

她虽单纯，也能看出元姝华对祁安是与旁人不同的，那种不同并非男女之情，而是一种绝对的信任和倚重。

祁安的眼神几不可察地动了一下，随即恢复平静：“公主对属下有恩。”

“只是有恩吗？”陆昭凝也不知自己为何要追问，或许只是想多说几句话，或许是想从这块“石头”身上，印证些什么。

祁安沉默了很久，久到陆昭凝以为他不会回答了。_c