马车驶出凤元京城，沿着官道向西行进。

十月的天，风里已经带着西域特有的干燥与微凉。

陆昭凝靠在软垫上，怀里抱着雪貂，听阿史那拓讲述楼兰的风土人情。

“我们楼兰有三宝：葡萄、美玉、骏马。”阿史那拓笑道，“尤其是葡萄，晒成干能存三年，酿成酒能醉倒骆驼，公主殿下到了王庭，定要尝尝‘夜光杯’里的葡萄酒。”

元姝华掀开车帘，望着远处连绵的戈壁滩：“楼兰与西羌接壤，边境可还安稳？”

“托公主殿下的福，”阿史那拓神色一肃，“自签订通商盟书后，西羌不敢轻易犯境，我家王子说，等立了储，还要与凤元合兵一处，彻底平定西域匪患。”

元姝华“嗯”了一声，没再多。

她知道阿史那曜的野心，却也乐见其成，楼兰强盛，便能成为凤元制衡西域的利器。

傍晚时分，车队在一处绿洲停下歇脚。

绿洲中央有眼清泉，泉水清澈见底，岸边开着大片沙枣花，香气扑鼻。

陆昭凝下了马车，赤足踩在柔软的草地上，雪貂在她怀里蹭来蹭去。

“陆姑娘小心，”阿史那拓连忙道，“这草地下有蝎子，莫要赤足。”

陆昭凝吐了吐舌头，却被元姝华拉住：“昭凝，听话，穿上鞋袜。”

她只好乖乖穿上绣鞋，却仍忍不住蹲在泉边，用手捧起泉水洗脸。

清凉的泉水让她精神一振，她抬头望向远处的落日，火红的霞光染红了半边天：“姐姐，这里的落日比京城的好看。”

元姝华看着她被霞光映红的脸颊，心中微动。

这傻丫头，总能在荒芜中找到欢喜。

她走过去，替陆昭凝拢了拢披风：“别着凉了，我们明日就能到楼兰王庭。”

当晚，车队在绿洲旁的驿站落脚。

驿站的老板是个胡商，见阿史那拓在场，连忙端上烤全羊和葡萄酒。

陆昭凝从未吃过烤全羊，羊肉鲜嫩多汁，带着孜然的香气，她吃得满嘴流油，惹得众人发笑。

“陆姑娘慢点吃，”阿史那拓递过帕子，“到了王庭，还有更好的。”

元姝华小酌一口葡萄酒，清甜中带着微醺，果然比凤元的果酒更烈。

她看向陆昭凝，少女正举着羊腿，吃得津津有味，发间的碧玉簪都歪了。

她忍不住轻笑：“这丫头……”

夜深了，陆昭凝躺在驿站的软榻上，抱着雪貂，听着外面的风声。

她想起阿史那曜信中说“草原的星空能落进眼里”，心中便泛起一丝期待。

不知明日到了楼兰，他会是何模样？

次日清晨，车队继续前行。

越往西，景色越发荒凉，戈壁滩上偶尔能看到几株仙人掌，顽强地生长着。

直到午后，远处终于出现了城市的轮廓，楼兰王庭到了。

城墙高耸，用黄土夯筑而成，城门上方挂着巨大的鹰形图腾。

城门口站着两队士兵，盔甲鲜明，手持长矛，见车队到来，立刻列队行礼。

“公主殿下，陆姑娘，请下车”阿史那拓掀开车帘，“我家王子已经在王庭等候。”