何大强想到了张雪兰的手艺。

雪兰的古法泡菜做得一绝。是她外婆传下来的方子，用的是土陶坛子，盐水配方好几辈子没变过。以前做普通泡菜就已经是村里一等一的水平。要是用灵玉白菜来做……

光想想他就觉得口水要流下来了。

回到家。

张雪兰正在院子里晾衣服。看到大强提着一筐东西回来，上前接了一下。

“这是啥？”

她掀开棉布一角看了一眼。

“白菜？”她愣了，“这白菜怎么长得跟玉似的？”

“后山上的。可能是那块地的土好。”何大强把竹筐放到石桌上，“雪兰，你会做泡菜不？就你外婆传下来那个方子。”

“当然会。怎么了？要做泡菜？”

“嗯。用这个白菜做。做三小坛就行了，就用咱家那种手把坛子。”

张雪兰拿起一棵菜端详了一下。菜叶晶莹剔透，在阳光下折射出一种柔和的光泽。她忍不住掰了一小片尝了尝。

嚼了两下，她的眼睛猛地睁大了。

“这……这是白菜？”

“嗯。”

“你哄谁呢！”张雪兰的声音都变了，“白菜能有这种味道？这甜得……这甜得跟吃了蜜似的！不是，比蜜还好吃。我说不上来，总之就是……”

她没词了。嘴巴张了几下，最后摆了摆手。“反正不是白菜。”

“行了别管是啥了。你就当白菜做就行。记住，只做三小坛。盐要用好盐。坛沿封口用稻草灰。”

“知道了。”

张雪兰虽然嘴上嘟囔着“搞得跟什么宝贝似的”，但手上的动作一点都不马虎。她从灶房找出三个巴掌大的土陶坛子，刷干净晾干。然后烧了一锅开水放凉，用粗盐和晒干的花椒、姜片调了泡菜水。手法又快又稳，一看就是做了无数遍的老手艺。

张雪兰虽然嘴上嘟囔着“搞得跟什么宝贝似的”，但手上的动作一点都不马虎。她从灶房找出三个巴掌大的土陶坛子，刷干净晾干。然后烧了一锅开水放凉，用粗盐和晒干的花椒、姜片调了泡菜水。手法又快又稳，一看就是做了无数遍的老手艺。

白菜她没有切太碎。每棵切成四瓣，保留了完整的菜芯。然后一瓣一瓣地码进坛子里，浇上泡菜水，最后用干净的棉布和稻草灰把坛口封严实。

“两天就能吃了。”张雪兰拍了拍手，“不过这个菜太嫩了，泡久了会烂。最好吃的时候就是第二天到第三天。”

“嗯。正好来得及。”

何大强把三个小坛子搬到了灶房最里面的角落，上面盖了一块破麻袋。

三坛。

不多不少。

一坛给周德坤。一坛给那个脾气暴的赵德彪。一坛留着当缓冲。

至于第三坛最后给谁，到时候再看。

两天后。

清晨。

村口大路上传来发动机的低沉轰鸣。

四辆墨绿色的越野车一字排开，缓缓驶进了荷花村。车身干净利落，没有花哨的装饰。车牌是白色底，号码很短，看起来就不是普通的民用车。

王老根正好在村口挑粪回来。看到这几辆车差点把扁担扔了。

“我的妈呀，这是军车吧？荷花村啥时候来过军车？”

车队稳稳地停在了何大强院门口。

门开了。

先下来的是两个年轻人。短发，精干，目光锐利。一看就是训练过的。其中一个手里提着一只黑色的公文包，另一个的目光在整个院子里扫了一圈，最后停在了院墙上挂着的辣椒串和几串晒干的玉米上。

然后后面的车门打开了。

三个老头在警卫的搀扶下依次下车。

第一个是周德坤。他穿着一件灰色的呢子大衣，精神头比上次来的时候好了不止一个档次。脸色红润，走路的步子都利索了。看到何大强家的院子，笑呵呵地伸手拍了拍门框。“大强啊！我又来了！”

第二个矮胖，穿着一件军绿色的棉大衣，国字脸，两道浓眉压着一双精光毕露的三角眼。这人走路的姿势跟军人一模一样，腰杆挺得笔直，每一步踏出去都像在踩正步。他一进院子就四下打量了一圈，最后目光停在了院墙外面挂着的一串红辣椒上面。

他哼了一声。

“这就是你说的宝地？老周，我看就是个破农家院罢了。”

第三个瘦高个，戴着一顶灰色的鸭舌帽，文质彬彬的。他没说话，只是安静地跟在后面，眼底有一丝好奇。

何大强从灶房里走出来。手上还沾着面粉。他今天换了件衣服，但也就是从掉棉花的那件棉袄换成了不掉棉花的那件棉袄。

“周老来了。”他笑了一下，拍了拍手上的面粉，“几位里面请。刚蒸了红薯，趁热呢。”

那个矮胖的国字脸老头，赵德彪，瞟了他一眼。

“你就是何大强？”

“嗯。”

赵德彪的目光在他身上从头扫到脚，又从脚扫到头。最后不置可否地哼了一声，抬脚迈进了院门。

他后面的警卫员紧紧跟着，目光警惕地盯着院子里的每一个角落。大黄从院墙根底下抬起头看了来人一眼，又懒洋洋地趴下了。

警卫员一看到院墙根底下趴着的那条巨型黄狗，腿一下就绷紧了。那狗的体型比他见过的任何犬种都大一圈，肩高快到成年人的腰，肌肉疙瘩在皮毛底下鼓着，看起来跟头小牛犊似的。他的右手下意识地摸向了腰间。

何大强回头看了一眼，淡淡地说：“别紧张。那是我养的。不咬人。”

赵德彪也看见了大黄。他的脚步顿了一下，但只是“嗯”了一声就继续往里走了。

能在院子里养这么大一条狗的人。

有点意思。

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